Historia de la ruta de Amtrak San Joaquins

Historia de la ruta

En los primeros trenes de Amtrak San Joaquins, cuando se lanzó el servicio en marzo de 1974, tenías que escribir una carta al Departamento de Marketing de Amtrak si querías "dejar una reseña" sobre tu experiencia en el tren y, desde luego, no había Wi-Fi.

El folleto original de Amtrak San Joaquins folleto incluía un logotipo para comercializar la Feria Mundial de 1974, que se celebró en Spokane, Washington, entre mayo y noviembre de ese año. La feria atrajo a casi 5,2 millones de visitantes, incluido Richard Nixon, que acudió a la feria sólo cinco días después de revelar transcripciones parciales de las cintas del Watergate. El folleto también presumía de "modernos autocares con aire acondicionado" y de un vagón restaurante-salón, que siguen siendo habituales hoy en día.

Según un comunicado de prensa de Amtrak, un día antes de que comenzara el servicio ferroviario, el tren especial inaugural partió de la zona de la bahía de San Francisco "con más de 100 funcionarios estatales y locales y los medios de comunicación a bordo".

Sin embargo, antes de que se iniciara el servicio de Amtrak, el Valle era atendido por los trenes de la Southern Pacific Transportation Company (SP) y la Atchison, Topeka and Santa Fe (Santa Fe), pero cuando las autopistas interestatales y la red de aviación despegaron, muchas compañías ferroviarias, incluidas éstas, empezaron a vender sus líneas. Así es como Amtrak, creada por el Congreso en 1970 para hacerse cargo de muchos de los servicios ferroviarios de pasajeros del país, llegó a hacerse cargo de las operaciones de pasajeros de San Joaquins. 

En 1978, sólo cuatro años después de su puesta en marcha, el Amtrak San Joaquins iba a ser eliminado debido a la Ley de Mejora de Amtrak de 1978 de la Administración Carter, que examinaba las rutas de todo el país para determinar si debían permanecer abiertas en función de su coste, número de pasajeros, potencial turístico y otros factores. Sin embargo, California tenía otros planes. El estado se asoció con Amtrak para aportar fondos y, a cambio, ayudar a gestionar el servicio. Y en 1980, cuando se añadió un segundo tren al horario, el número de pasajeros aumentó un 41% en sólo un año.

Desde la asociación entre Amtrak y California, Amtrak San Joaquins ha crecido hasta incluir siete viajes diarios de ida y vuelta. En la actualidad, es el séptimo servicio más concurrido del país y el tercero más concurrido del ferrocarril en el estado de California, con 1,1 millones de viajeros anuales, 18 estaciones y autobuses de enlace a 135 destinos.